La Joute du Sarrasin

La Joute du Sarrasin est un tournoi de chevaliers dont les origines remontent au Moyen Age et qui représente l’évolution d’un exercice d’entraînement militaire qui, en simulant le combat, voyait un chevalier armé d’une lance lutter contre un automate avec le traits de l’ennemi.

Même Dante Alighieri dans La Divine Comédie, au début du chant XXII, parle de joutes et quintaines en Arezzo:

“J'ai vu des cavaliers lever parfois le camp,

charger dans les combats, marcher dans les parades

ou bien se retirer pour se mettre à l'abri;

et chez vous, Arétins, j'ai vu des fourragers

attre les champs, ou bien l'escadron défiler,

courir le carrousel, heurter dans les tournois".

Dans la société médiévale, joutes et tournois étaient un façons de célébrer les événements importants et les porte-drapeaux, aptes à “manier l’enseigne” avec les symboles des maisons nobles et des quartiers, participaient aux cortèges même alors.

Au début de ’900, avec une réévaluation du Moyen Age et des traditions populaires par la culture romantique, une joute moderne a été entroduit pour commémorer le septième centenaire de la naissance de Pétrarque, qui a eu lieu en 1904 juste à Arezzo.

Toutefois, c’est en 1931 que l’ancien combat chevaleresque est régulièrement rétabli sous la forme de reconstitution située au XIVe siècle. Pour la première fois la Joute du Sarrasin eut lieu en Piazza Grande mais les chevaliers, plutôt qu’individuellement comme autrefois, luttèrent pour le compte des ancien quartiers d’Arezzo (Porta Crucifera, Porta Sant’Andrea, Porta Santo Spirito et Porta del Foro) pour remporter la très convoitée «Lance d’Or». Cette formule, avec une interruption de 1941 à 1947 pour la guerre, vient jusqu’à nos jours.